Les côtes bretonnes sont les grandes pourvoyeuses d’algues pour la France, en effet ¾ de la production française (77000 tonnes en 2003) proviennent du littoral finistérien (îles comprises) : voir la carte.

Bien que modeste à l’échelon mondial (10%), la production d’algues couvre à peu près les besoins des filières alimentaires et industrielles de la France, voire de l’alimentation humaine (en développement).

Deux usines dans le Nord Finistère (Lannilis et Landerneau) en assurent la transformation.

Comme pour les coquillages, poissons et crustacés, leurs ramassages sont codifiés, et nécessitent une licence spéciale.

La plupart des bateaux goémoniers sont équipés d’un "scoubidou", sorte de crochet mobile et tournant, monté sur une flèche de grue hydraulique, un filin descend le crochet sur les fonds, le crochet en tournant provoque l’enroulement des algues, la grue permettant l’arrachage et le déversement dans le bateau.
D’autres procédés sont utilisés, dont le peigne pour les laminaires, la drague ou l’aspirateur pour le maërl, ou manuellement pour le pioka.

La recherche (Ifremer, CEVA, notamment) permet d’espérer de nouveaux modes de production, ou même d’entrevoir la possibilité de récolter à terme de nouvelles algues.

Localisations des pêches d’algues en France

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Les variétés d’algues récoltées sur le littoral français :

Les algues vertes :
 Macroalgues clhlorophycées (responsables des « marées vertes »)
Elles doivent êtres éliminées sur les secteurs touristiques, ce ramassage est difficile et très coûteux.

Les algues rouges :
 Chondrus crispus (lichen carrageen)
 Lithothamnium (maerl)

Les algues brunes :
 Laminaria digitata (tali)
 Laminaria hyperborea (tali penn)
 Laminaria ochroleuca
 Laminaria saccharina (laminaire sucrée)
 Fucus dentelé
 Fucus spiralé
 Fucus vésiculeux
 Haricot de mer
 Ascophyllum
 Macrocystis pirifera
 Ouessanne

La récolte des algues concerne environ 42 bateaux en Finistère (comprenant les îles et la côte).

D’une manière plus générale en France les algues sont récoltées de St Vaast-la-Hougue (50) à la Vendée, et également dans les Pyrénées Atlantiques.

Je vais maintenant essayer de vous donner les particularités des algues que nous pouvons trouver sur le littoral français et leurs débouchés.